Eeuwen waarin de paus de dienst uitmaakte
Al eeuwenlang heeft de paus een grote invloed gehad op de katholieke kerk en daarmee op de gelovigen wereldwijd. In vroegere tijden was de paus zelfs de hoogste autoriteit binnen de kerk en had hij het laatste woord in alle theologische en kerkelijke kwesties.
Gedurende vele eeuwen was de paus de onbetwiste leider van de katholieke gelovigen. Zijn woord was wet en zijn beslissingen werden zonder tegenspraak opgevolgd. De paus had de macht om bisschoppen en priesters aan te stellen en te ontslaan, en om beslissingen te nemen over geloofsdoctrines en rituelen binnen de kerk.
Deze periode van pauselijke suprematie duurde tot de Reformatie in de 16e eeuw, toen verschillende christelijke groeperingen begonnen te breken met de autoriteit van de paus en hun eigen interpretaties van het geloof begonnen te volgen. Dit leidde tot een verdeeldheid binnen de christelijke kerk en tot de oprichting van verschillende protestantse kerken.
Ondanks deze breuken behield de paus zijn invloed binnen de katholieke kerk en bleef hij gezien worden als de hoogste geestelijke autoriteit. Tot op de dag van vandaag is de paus nog steeds een belangrijke figuur binnen de katholieke kerk en worden zijn beslissingen en uitspraken door miljoenen gelovigen wereldwijd opgevolgd.
Hoewel de tijden zijn veranderd en de rol van de paus binnen de katholieke kerk is geƫvolueerd, blijft zijn invloed en gezag onbetwist. Eeuwenlang heeft de paus de dienst uitgemaakt binnen de katholieke kerk en zijn stempel gedrukt op de geschiedenis van het christendom.