Van alles drijft er in rond. Het is een bekend fenomeen dat er allerlei voorwerpen en afval in onze oceanen en waterwegen ronddrijven. Dit heeft ernstige gevolgen voor het milieu en de ecosystemen die erin leven.
Plastic is een van de grootste boosdoeners als het gaat om drijvend afval in de oceanen. Elk jaar belandt er naar schatting zo’n 8 miljoen ton plastic in de zee. Dit afval wordt door de stromingen meegevoerd en vormt grote drijvende afvalbergen, zoals de beruchte Great Pacific Garbage Patch. Deze plastic soep heeft desastreuze gevolgen voor het zeeleven, dat verstrikt raakt in het afval of het per ongeluk opeet en er ziek van wordt.
Naast plastic zijn er ook tal van andere materialen die in de oceanen ronddrijven, zoals hout, metaal, glas en rubber. Dit afval kan afkomstig zijn van scheepvaart, visserij, strandbezoekers of gewoonweg onachtzaamheid. Het zwerfafval veroorzaakt niet alleen fysieke schade aan het zeeleven, maar vervuilt ook de wateren en vergiftigt de dieren die ervan afhankelijk zijn.
Om deze problematiek aan te pakken, zijn er verschillende initiatieven en maatregelen genomen. Zo worden er bijvoorbeeld regelmatig strandopruimacties georganiseerd waarbij vrijwilligers het afval van de kusten en stranden verwijderen. Daarnaast worden er steeds strengere regels opgesteld voor de scheepvaart en visserij om te voorkomen dat er nog meer afval in zee belandt.
Ook jij kunt je steentje bijdragen aan een schonere oceaan. Door bijvoorbeeld je afval netjes op te ruimen, plastic te vermijden en te recyclen, draag je bij aan het verminderen van de hoeveelheid afval die in zee terechtkomt. Samen kunnen we ervoor zorgen dat er steeds minder van alles in onze oceanen ronddrijft.