Bluegrass is een subgenre van de countrymuziek dat zijn oorsprong vindt in de staat Kentucky in de Verenigde Staten. Het genre ontstond in de jaren 1940 en is vernoemd naar de Bluegrass State, waar het wordt gezien als een belangrijk onderdeel van de culturele erfenis.
Bluegrass onderscheidt zich door zijn snelle tempo, complexe instrumentale arrangementen en vocal harmonies. De muziek wordt meestal gespeeld op akoestische instrumenten zoals de viool, banjo, mandoline en contrabas. De mandoline speelt vaak een prominente rol in bluegrassmuziek en wordt beschouwd als een kenmerkend onderdeel van het genre.
Een van de meest bekende bluegrassbands uit Kentucky is Bill Monroe and the Blue Grass Boys, die wordt beschouwd als de grondlegger van het genre. Monroe wordt vaak de “vader van de bluegrass” genoemd en heeft een enorme invloed gehad op de ontwikkeling van de muziekstijl.
Het traditionele karakter van bluegrassmuziek wordt gekenmerkt door zijn sterke band met de Amerikaanse folktraditie. Veel bluegrassnummers vertellen verhalen over het leven op het platteland, liefde, verlies en religie.
In Kentucky wordt bluegrassmuziek nog steeds levendig gehouden door talloze muzikanten en bands die hun liefde voor het genre delen. Elk jaar vindt in de stad Owensboro het International Bluegrass Music Festival plaats, waar liefhebbers van over de hele wereld samenkomen om te genieten van optredens van gerenommeerde bluegrassartiesten.
Het is duidelijk dat bluegrass een belangrijke rol speelt in de muzikale geschiedenis van Kentucky en een blijvende invloed heeft op de countrymuziek als geheel. Met zijn unieke geluid en rijke traditie blijft bluegrass een geliefd genre dat mensen over de hele wereld blijft inspireren.