NOW: das uit paulus de boskabouter? Meles is een geslacht van dassen met vier levende soorten die bekend staan als Euraziatische dassen, de Japanse das (Meles anakuma), Aziatische das (Meles leucurus), Kaukasische das (Meles canescens) en Europese das (Meles meles). In een oudere indeling werden ze gezien als een enkele soort met drie ondersoorten (Meles meles anakuma, Meles meles leucurus en Meles meles meles). Er zijn ook verschillende uitgestorven leden van het geslacht. Ze zijn lid van de onderfamilie Melinae van de wezelfamilie, Mustelidae.
NOW: das uit paulus de boskabouter?
Het geslacht Meles werd opgericht door de Franse zoöloog Mathurin Jacques Brisson in 1762 nadat Carl Linnaeus de Euraziatische das Meles meles in 1758 had beschreven. Dit dier had een zeer uitgebreid verspreidingsgebied in het grootste deel van gematigd Europa en Azië en er is veel discussie geweest over de vraag of het is een enkele of drie verschillende soorten. Er zijn geografische verschillen tussen individuen uit verschillende delen van het bereik in schedelstructuur, morfologie van de eerste premolaren,
hee NOW: das uit paulus de boskabouter?
en gezichtsmarkeringen. Sommige autoriteiten pleitten ervoor om Europese en Aziatische dassen in aparte soorten te plaatsen, Meles meles en Meles leptorhynchus (Milne-Edwards, 1867), de grens tussen de twee is de Wolga. Anderen beschouwden drie ondersoorten, M. m. meles gevonden ten westen van de Wolga, M. m. arenarius-leptorhynchus gevonden tussen de Wolga en Transbaikalia, en M. m. amurensis-anakuma uit de regio’s Amur en Primorsky.