Bij het verdedigen van hun proefschrift hebben promovendi meestal twee paranimfen aan hun zijde. Deze paranimfen spelen een belangrijke rol tijdens de verdediging en bieden ondersteuning aan de promovendus.
De term “paranimf” komt uit het Latijn en betekent letterlijk “naaste vriend”. In de academische wereld worden paranimfen gekozen door de promovendus om hem of haar te assisteren tijdens de verdediging van het proefschrift. Dit kunnen collega’s, vrienden, familieleden of andere personen zijn die de promovendus goed kennen en kunnen helpen bij het beantwoorden van vragen en het verdedigen van de onderzoeksresultaten.
Tijdens de verdediging zitten de paranimfen vaak aan weerszijden van de promovendus en hebben zij een ondersteunende rol. Ze kunnen de promovendus aanmoedigen, advies geven en eventueel bijspringen als de promovendus moeite heeft met het beantwoorden van vragen. Daarnaast kunnen ze ook helpen om de spanning en stress van de promovendus te verlichten en hem of haar gerust te stellen.
Het is gebruikelijk dat de paranimfen een korte introductie geven over henzelf en hun relatie tot de promovendus voordat de verdediging begint. Op deze manier kunnen de paranimfen zichzelf voorstellen aan de promotiecommissie en duidelijk maken dat ze de promovendus steunen en achter hem of haar staan.
Al met al spelen paranimfen een belangrijke rol bij de verdediging van een proefschrift. Ze bieden niet alleen praktische ondersteuning, maar ook emotionele steun aan de promovendus tijdens een spannende en belangrijke gebeurtenis in zijn of haar academische carrière. Het hebben van betrokken en ondersteunende paranimfen kan het verschil maken tussen een succesvolle verdediging en een stressvolle ervaring.